Το Met Office επεκτείνει τις προειδοποιήσεις για πάγο και χιόνι σε μεγάλο μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου

Μεγάλες περιοχές της χώρας έχουν προειδοποιηθεί ότι θα περιμένουν έντονα καιρικά φαινόμενα κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, με πρόγνωση χιονόπτωσης για τη Σκωτία και τη νοτιοανατολική Αγγλία.

Οι θερμοκρασίες αναμένεται να παραμείνουν χαμηλές, φτάνοντας τους -10 βαθμούς Κελσίου σε απομονωμένες περιοχές το Σάββατο και την Κυριακή.

Μια κίτρινη προειδοποίηση του Met Office για χιόνι και πάγο ισχύει για μεγάλο μέρος της Σκωτίας μέχρι το μεσημέρι της Κυριακής.

Το Σάββατο, παρέτεινε τις προειδοποιήσεις για πάγο στη Βόρεια Ιρλανδία, την Ουαλία και τη νοτιοδυτική Αγγλία για να συμπεριλάβει χιόνι μέχρι το μεσημέρι της Κυριακής.

Την Κυριακή, μια προειδοποίηση για χιόνι και πάγο ξεκινά στις 9 π.μ. για το μεγαλύτερο μέρος του Λονδίνου και κάποια από τη νοτιοανατολική Αγγλία μέχρι τις 9 π.μ. της Δευτέρας, με πιθανότητα 30% για έως και 5 εκατοστά χιονιού.

Το Met Office είπε ότι οι συνθήκες θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε διακοπή των ταξιδιών, ειδικά το πρωί της Δευτέρας, και μια μικρή πιθανότητα να αποκοπούν ορισμένες αγροτικές κοινότητες, καθώς και πιθανότητα να επηρεαστούν οι διακοπές ρεύματος και η κάλυψη των κινητών τηλεφώνων.

Η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA) έστειλε συναγερμό επιπέδου 3 για κρύο καιρό που καλύπτει την Αγγλία μέχρι την επόμενη Παρασκευή, παρατείνοντας την από τη Δευτέρα.

Ο επικεφαλής μετεωρολόγος του Met Office, Steve Willington, δήλωσε: «Παραμένει κρύο με τις θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας να παραμένουν μόνο μερικούς βαθμούς πάνω από το μηδέν σε πολλά μέρη τις επόμενες ημέρες και οι θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της νύχτας να πέφτουν στους -10 C ή χαμηλότερες σε μεμονωμένα σημεία.

«Αν και κάτω από το μέσο όρο, αυτές οι θερμοκρασίες δεν είναι τόσο ασυνήθιστες για αυτήν την εποχή του χρόνου».

Είπε ότι υπάρχει κίνδυνος παγωμένης ομίχλης σε ορισμένα μέρη, ιδιαίτερα στη νότια Αγγλία, την Κυριακή και τη Δευτέρα το πρωί.

«Υπάρχει επίσης ένας μικρός κίνδυνος χιονόνερου ή χιονιού να μετακινηθεί προς τα νοτιοανατολικά την Κυριακή. Εάν συμβεί αυτό, θα μπορούσε ενδεχομένως να προκαλέσει κάποια αναστάτωση, ειδικά στην ώρα αιχμής τη Δευτέρα».

Το UKHSA συμβουλεύει τους ανθρώπους να προσέχουν τους φίλους και την οικογένειά τους που είναι ευάλωτοι στο κρύο και να διασφαλίζουν ότι έχουν πρόσβαση σε ζεστά τρόφιμα και ποτά, προσθέτοντας ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να διατηρούν εσωτερικές θερμοκρασίες τουλάχιστον 18 C (64 F).

Ο Δρ Agostinho Sousa, σύμβουλος ιατρικής δημόσιας υγείας στο UKHSA, δήλωσε: «Ο κρύος καιρός μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες για την υγεία και οι ηλικιωμένοι και εκείνοι με καρδιακές ή πνευμονικές παθήσεις μπορεί να διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο.

«Εάν έχετε μια προϋπάρχουσα ιατρική κατάσταση, θα πρέπει να θερμάνετε το σπίτι σας σε θερμοκρασία που είναι άνετη για εσάς.

«Στα δωμάτια που χρησιμοποιείτε κυρίως, όπως το σαλόνι ή το υπνοδωμάτιο, προσπαθήστε να τα θερμαίνετε τουλάχιστον στους 18 C, αν μπορείτε. Κρατήστε τα παράθυρα του υπνοδωματίου σας κλειστά τη νύχτα. Το να φοράτε πολλά στρώματα ρούχων θα σας κρατήσει ζεστότερο από ένα παχύτερο στρώμα».

Ο Ντάρεν Κλαρκ, διευθυντής ανθεκτικότητας σε κακές καιρικές συνθήκες στην National Highways, είπε ότι θα είναι ανοιχτοί οι αλυσίδες για να κρατήσουν ανοιχτούς αυτοκινητόδρομους και μεγάλους δρόμους Α.

«Η Εθνική Οδό έχει δεσμευτεί να περιποιείται κάθε δρόμο που χρειάζεται επεξεργασία – όποτε χρειάζεται», είπε.

Ο οργανισμός αυτοκινητοβιομηχανίας RAC είπε ότι ήταν «εξαιρετικά απασχολημένος» τις τελευταίες ημέρες, λαμβάνοντας κατά ένα τέταρτο περισσότερες αναφορές βλάβης από ό,τι συνήθως για αυτήν την εποχή του χρόνου.

Περισσότερες από 3.200 ζεστές τράπεζες, που διευθύνονται από τοπικές αρχές και φιλανθρωπικές οργανώσεις για να παρέχουν ζεστασιά σε όσους δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να θερμάνουν τα σπίτια τους, είναι ανοιχτές σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με την καμπάνια Warm Welcome.

Είπε ότι πολλά από αυτά ήταν γεμάτα από το ένα τρίτο έως το μισό και πρόσφεραν μια ποικιλία υπηρεσιών, από ζεστά ροφήματα μέχρι χώρο εργασίας.

Η Save the Children UK είπε ότι 194 από τα 355 συμβούλια στην Αγγλία και την Ουαλία συμμετείχαν άμεσα ή υποστήριζαν τοπικές ομάδες να ανοίξουν ζεστούς χώρους αυτό το χειμώνα.

Η Becca Lyon, η επικεφαλής της παιδικής φτώχειας στο φιλανθρωπικό ίδρυμα, δήλωσε: «Οι οικογένειες δεν πρέπει να είναι σε θέση να αγωνιούν για το αν θα βάλουν τη θέρμανση σε θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν.

«Οι γονείς μας είπαν ότι θα διακινδυνεύσουν να χρεωθούν για να κρατήσουν τα παιδιά τους ζεστά».

Ο Richard Wenham, αντιπρόεδρος του συμβουλίου πόρων της Ένωσης Τοπικής Αυτοδιοίκησης, δήλωσε: «Οι θερμοί κόμβοι και άλλα παρόμοια προγράμματα είναι μεταξύ των πολλών δράσεων που λαμβάνουν τα συμβούλια για να στηρίξουν τους ανθρώπους που έχουν τη μεγαλύτερη ανάγκη αυτόν τον χειμώνα, αλλά αυτά τα προγράμματα έκτακτης ανάγκης δεν πρέπει να γίνουν κανόνας και δεν αποτελούν βιώσιμη λύση για τη γεφύρωση του χάσματος μεταξύ του εισοδήματος και του τρέχοντος κόστους ζωής».

Τα άτομα με τα χαμηλότερα εισοδήματα σε εκατοντάδες πληγείσες περιοχές ταχυδρομικού κώδικα στην Αγγλία και την Ουαλία θα λάβουν πληρωμή 25 λιρών για κρύο καιρό.

Οι κρατικές πληρωμές έχουν ενεργοποιηθεί για επιλέξιμα νοικοκυριά σε περιοχές όπου η μέση θερμοκρασία έχει καταγραφεί ή προβλέπεται να είναι 0 C ή κάτω για επτά συνεχόμενες ημέρες.